Mgr Lépine et la prière en public

 Mgr Lépine et la prière en public

Fête-Dieu 2018 (Corpus Christi)  

       Photo : Bruno Olivier

La photo ci-dessus nous montre Mgr Christian Lépine. archevêque du diocèse de Montréal, dirigeant la procession de la Fète-Dieu dans les rues du centre-ville de Montréal, suivi d'une foule nombreuse.

  

21 septembre 2025

 25ème dimanche du Temps Ordinaire (semaine I du Psautier) — Année C

Lectures de la messe

Deuxième lecture

Lecture de la première lettre de saint Paul apôtre à Timothée  (1 Tm 2, 1-8)

Bien-aimé,
    j’encourage, avant tout,
à faire des demandes, des prières,
des intercessions et des actions de grâce
pour tous les hommes,
    pour les chefs d’État et tous ceux qui exercent l’autorité,
afin que nous puissions mener notre vie
dans la tranquillité et le calme,
 en toute piété et dignité.
    Cette prière est bonne et agréable
à Dieu notre Sauveur,
    car il veut que tous les hommes soient sauvés
et parviennent à la pleine connaissance de la vérité.
    En effet, il n’y a qu’un seul Dieu,
il n’y a aussi qu’un seul médiateur entre Dieu et les hommes :
un homme, le Christ Jésus,
    qui s’est donné lui-même
en rançon pour tous.
Aux temps fixés, il a rendu ce témoignage,
    pour lequel j’ai reçu la charge de messager et d’apôtre
– je dis vrai, je ne mens pas –
moi qui enseigne aux nations la foi et la vérité.
    Je voudrais donc qu’en tout lieu les hommes prient
en élevant les mains,
saintement, sans colère ni dispute.

    – Parole du Seigneur. 

Dans la deuxième lecture de la messe de ce dimanche, saint Paul écrit à son ami et évêque Timothée pour l'encourager à faire en sorte que la communauté des croyants prie "pour les chefs d'État et tous ceux qui exercent l'autorité, afin que nous puissions mener notre vie dans la tranquillité et le calme, en toute piété et dignité. Cette prière est bonne et agréable à Dieu notre Sauveur, car il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la pleine connaissance de la vérité". 

Cette Parole de Dieu tombe à point pour nous qui vivons au Québec alors que nos dirigeants politiques ont (ou "avaient) l'intention de légiférer pour que toute prière en public soit désormais prohibée. Une telle loi serait contraire non seulement à la volonté divine mais aussi, comme le souligne notre archevêque Mgr Christian Lépine, à la Déclaration universelle des droits de l'homme et aux deux chartres des droits et libertés qui régissent notre vie en société dans notre pays : les Chartes des droits et libertés du Québec et du Canada.

Je remercie Mgr Christian Lépine d'avoir pris la parole dans les médias pour rappeler à nos dirigeants leur devoir. Il est étonnant de constater que ceux et celles qui nous dirigent ne connaissent pas ou ne veuillent pas reconnaître les droits et libertés de leurs concitoyens tels qu'ils sont définis par la loi. Voici, ci-dessous. la lettre que Mgr Christian Lépine a fait parvenir dans le journal. 

Notes :  C'est moi qui ai ajouté les notes (1), (2) et (3). Les paroles les plus fortes, les plus claires et les plus convaincantes se trouvent dans la Déclaration universelle des droits de l'homme. Voir ci-dessous.

Il est aussi à noter que le 29 août, date de publication du texte dans le journal, est la mémoire (fête) du Martyr de Jean le Baptiste, patron des Canadiens-français. Nul doute que notre saint patron est derrière ce geste prophétique de notre archevêque. 

Lettre d'opinion de Mgr Christian Lépine, Archevêque de Montréal: Prière en publique – « Et si l’on interdisait… de penser? »

02-09-2025

 

Le 29 août 2025

La prière, dans sa forme la plus simple, est un élan intérieur. C’est une pensée tournée vers Dieu qui est bonté, une présence au monde, une manière de chercher la paix. Or, certaines propositions récentes visant à interdire les prières en public soulèvent de sérieuses inquiétudes quant au respect des libertés fondamentales dans une société démocratique.

Une liberté reconnue

La liberté de manifester sa foi, seul ou en communauté, en privé comme en public, est reconnue par la Déclaration universelle des droits de l’Homme (1948, art. 18) (1), par la Charte des droits et libertés de la personne du Québec (1976, art. 3) (2) et par la Charte canadienne des droits et libertés (1982, art. 2a) (3). Ces textes affirment que la liberté religieuse n’est pas confinée aux lieux de culte : elle fait partie intégrante du vivre-ensemble. Restreindre la prière à la sphère privée reviendrait à réduire l’espace de liberté de toute la société.

Un projet impraticable et discriminatoire

Comment distinguer une prière d’un moment de silence ou de recueillement ? Comment légiférer sur une intention, un murmure, une pensée intérieure ? Et surtout, qui déciderait de ce qui est prière et de ce qui ne l’est pas ? Une telle interdiction ne pourrait s’appliquer qu’au prix de l’arbitraire et nourrir la méfiance et les préjugés.

De plus, cela mettrait en péril des traditions profondément enracinées au Québec : la Marche du Pardon, la Fête-Dieu, le Chemin de Croix, la Marche des Rameaux ou encore la Marche de la Paix. Ces événements, qui se déroulent dans l’ordre et la dignité, sont autant de lieux de rencontre et de dialogue. Interdire la prière en public reviendrait à compromettre leur existence même.

Faut-il rappeler que la visite du pape François en 2022 – événement de portée mondiale – n’aurait pas été possible dans un contexte d’interdiction de la prière en public ? Et pourtant, cette visite s’est déroulée dans le respect et la paix.

C’est l’État qui est laïque et non la société

La laïcité de l’État garantit que les institutions demeurent neutres devant la diversité des croyances, au service et au bénéfice de tous les membres de la société. Mais elle n’exige pas l’effacement public de la foi dans la société, bien au contraire. Confondre neutralité de l’État et neutralisation de la société conduirait à une grave régression.

Dans une société démocratique comme la nôtre, la diversité des convictions ne se craint pas : elle s’accueille et contribue à faire la richesse du Québec, forte de la culture du dialogue et de la rencontre.

La prière est un souffle de paix

Qu’elle soit privée ou publique, la prière offre un espace de réconfort, apaise les tensions, rappelle à chacun la dignité de l’autre et inspire la justice et la paix.

« Car là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là, au milieu d’eux. » (Mt 18, 20)

Dans un monde traversé par les crises économiques, sociales et environnementales, avons-nous intérêt à décourager des gestes qui nourrissent l’espérance et la solidarité ? Au fond, vouloir interdire la prière en public, n’est-ce pas un peu comme vouloir interdire de penser ?

✠ Christian Lépine

Archevêque de Montréal

(1) Déclaration universelle des droits de l’Homme

Article 18

Toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion ; ce droit implique la liberté de changer de religion ou de conviction ainsi que la liberté de manifester sa religion ou sa conviction seule ou en commun, tant en public qu'en privé, par l'enseignement, les pratiques, le culte et l'accomplissement des rites.

(2) Charte des droits et libertés de la personne du Québec

3.Toute personne est titulaire des libertés fondamentales telles la liberté de conscience, la liberté de religion, la liberté d’opinion, la liberté d’expression, la liberté de réunion pacifique et la liberté d’association.

(3) Charte canadienne des droits et libertés 

2 Chacun a les libertés fondamentales suivantes :

• a) liberté de conscience et de religion;

• b) liberté de pensée, de croyance, d’opinion et d’expression, y compris la liberté de la presse et des autres moyens de communication;

• c) liberté de réunion pacifique;

• d) liberté d’association.