L'expérience pascale
Chers amis, si, il y a deux semaines, vous m'aviez demandé en quoi consiste l'expérience pascale, je vous aurais dit que faire l'expérience de Pâques, c'est faire l'expérience de la Résurrection de Jésus. C'est expérimenter que Jésus est bel et bien réel, bel et bien vivant et qu'il est toujours avec nous, où que nous soyons. Voilà ce qu'était pour moi l'expérience pascale jusqu'à tout dernièrement. Mais une telle réponse, quoique tout à fait vraie, est dramatiquement incomplète. Il manque un élément très important à cette réponse. L'expérience pascale ainsi décrite, est amputée d'un de ses éléments essentiels : l'envoi en mission, l'envoi missionnaire.
Le soir de Pâques, Jésus est apparu au groupe des douze apôtres et la première chose qu'il a voulu faire, c'est les apaiser. Il leur a dit d'une voix remplie d'amour : "La paix soit avec vous." Jésus ne voulait surtout pas effrayer ses amis ou même les mettre dans l'embarras puisqu'ils revoyaient vivant devant eux, celui qu'ils avaient soit renié soit abandonné trois jours auparavant. Ensuite, il leur a montré ses mains et son côté. Les apôtres ont pu voir les marques des clous et de la lance. Il ne faisait aucun doute dans leur l'esprit que c'était leur Maître qui était revenu à la vie. La douceur et la bonté de Jésus les a conquis car l'évangéliste nous dit qu'ils "furent remplis de joie en voyant le Seigneur". Après leur avoir de nouveau donné la paix, Jésus les envoie en mission et souffle sur eux l'Esprit Saint :
Évangile de Jésus Christ selon saint Jean (Jn 20, 19-23)
C’était après la mort de Jésus.
Le soir venu, en ce premier jour de la semaine,
alors que les portes du lieu où se trouvaient les disciples
étaient verrouillées par crainte des Juifs,
Jésus vint, et il était là au milieu d’eux.
Il leur dit :
« La paix soit avec vous ! »
Après cette parole, il leur montra ses mains et son côté.
Les disciples furent remplis de joie
en voyant le Seigneur.
Jésus leur dit de nouveau :
« La paix soit avec vous !
De même que le Père m’a envoyé,
moi aussi, je vous envoie. »
Ayant ainsi parlé, il souffla sur eux
et il leur dit :
« Recevez l’Esprit Saint.
À qui vous remettrez ses péchés,
ils seront remis ;
à qui vous maintiendrez ses péchés,
ils seront maintenus. »
Pour dire la vérité, c'est la première fois que je suis frappé par cela. Dès que les apôtres ont fait l'expérience de Jésus ressuscité, celui-ci les envoie en mission. C'est donc dire que l'envoi en mission en saint Jean, est au coeur de l'expérience pascale. Tout est d'ailleurs précipité en saint Jean : l'Esprit Saint est même donné aux apôtres le soir de Pâques.
Les événements que saint Jean et saint Luc concentremt au soir de Pâques dans leurs évangiles, saint Luc, dans le livre des Actes des Apôtres, les déploie dans les cinquante jours qui suivirent le jour de la Résurrection. En saint Matthieu, il est clair que c'est au jour de l'Ascencion que Jésus donne à ses apôtres le grand mandat missionnaire d'aller dans toutes les nations faire des disciples. En saint Marc aussi c'est le jour de l'Ascension du Seigneur que les apôtres sont envoyés dans le monde entier. Saint Luc dans les Actes des Apôtres, nous parle explicitement des quarante jours où Jésus est apparu à ses apôtres avant d'être élevé au ciel. Et toujours selon saint Luc, c'est au jour de l'Ascencion que Jésus recommande à ses apôtres de ne pas s'éloigner de Jérusalem mais d'y attendre ce que le Père avait promis : l'Esprit Saint : "Vous allez recevoir une force, celle de l'Esprit Saint qui descendra sur vous. Vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre."
La Pentecôte est l'achèvement de l'expérience pascale. C'est au jour de la Pentecôte que les apôtres ont reçu la force de sortir du Cénacle et d'aller témoigner de Jésus. La Pentecôte est en quelque sorte l'apothéose du mystère pascal. C'est pour cela que Pâques dure 50 jours.
Par conséquent si vous me demandiez aujourd'hui en quoi consiste l'expérience pascale, je ne me contenterais pas de dire que c'est faire l'expérience du Ressuscité mais j'ajouterais que c'est aussi de partager cette expériencc avec d'autres personnes pour que Jésus devienne le Seigneur de tous.
Sainte Marie-Madeleine, vous que l'on surnomme l'apôtre des apôtres parce que c'est vous qui avez été la première personne à avoir annoncé aux apôtres la Résurrection de Jésus, priez pour nous.
Chers disciples d'Emmaüs (Cléophas et l'autre disciple), vous qui dans votre joie d'avoir rencontré le Ressuscité, êtes retournés sur le champ à Jérusalem pour transmettre la Bonne Nouvelle à vos amis, priez pour nous.
Saint Paul, vous qui après avoir rencontré le Christ Ressuscité, avez sillonné le monde connu à votre époque pour annoncer le salut apporté par Jésus, priez pour nous.
Jésus ressuscité nous dit à nous aujourd'hui : "À vous d'en être les témoins." (Lc 24, 48)
