Pourquoi confirmer des non croyants?

Pourquoi confirmer des non croyants?

Quel titre bizarre, n’est-ce pas? Comment un prêtre peut-il en arriver à se poser une telle question? J’avoue que c’est là un mystère. Et le mystère persiste car je me demande comment j’ai pu ces dernières années, mettre tant de temps à préparer de jeunes adultes au sacrement de la confirmation alors qu’ils ne croyaient pas à la divinité de Jésus.

Car c’est de cela qu’il s’agit ici: de donner le sacrement de la confirmation à des personnes baptisées mais qui n’ont pas en elles la foi reçue en germe le jour de leur baptême.

Oui, j’ai fait cela comme prêtre: j'ai envoyé de jeunes adultes à la cathédrale de Montréal pour qu'ils soient confirmés, en sachant que certains d'entre eux n'avaient pas la foi chrétienne. Il m'est arrivé aussi de préparer à la confirmation de jeunes adultes qui avaient la foi et ce fut une très belle expérience. Mais j'ai aussi malheureusement envoyé des personnes recevoir la confirmation en sachant qu'elles n'avaient pas ce que j'appelle "le minimum" de la foi chrétienne. Et pour moi, ce minimum consiste dans le fait de croire que Jésus est Dieu. Pour comprendre un peu pourquoi j'ai agi ainsi depuis quelques années, il faut connaître un peu l'état de la situation au Québec. Les informations qui suivent, ne permettront pas à tous de comprendre ce que je vis et ce que j’ai vécu, mais elles donneront un certain éclairage.

Le Québec est, à ce qu’on dit, la nation qui dans l’histoire moderne, est passée le plus rapidement et le plus drastiquement d’une société où la grande majorité des citoyens étaient « catholiques pratiquants » (entendre ici par « pratiquants »: qui allaient à la messe dominicale à chaque semaine), à une société où la grande majorité des baptisés n’ont pas la foi chrétienne. Au risque de me répéter, il est important de savoir que pour moi, la foi chrétienne réside essentiellement en ceci: croire que Jésus est Dieu, que Jésus est Dieu fait homme.

Je prépare des couples au baptême de leurs enfants. Voici l’expérience que je vis en paroisse depuis trois ans. Voici une rencontre typique: j’ai devant moi quinze jeunes adultes, parents, parrains et marraines. Je les salue, nous faisons connaissance. Chaque personne se nomme, dit ce qu’elle fait dans la vie, où elle demeure, si c’est leur premier enfant, etc. Ensuite je m’informe auprès d’eux pour savoir s’ils ont reçu une éducation religieuse à l’école. La plupart ont eu une éducation religieuse. Je leur demande alors ce qu’ils savent sur Jésus. Qui est Jésus pour eux? La réponse la plus belle et la plus commune que je reçois, est celle-ci: « Jésus est le Fils de Dieu ». Je leur dis que cette réponse est très vraie et très juste. Et je leur pose alors la question suivante: « Mais Jésus est-il Dieu? » Et je demande une réponse d’un mot: OUI ou NON. Sur quinze personnes présentes, quatorze répondent catégoriquement NON. C’est quand même incroyable, n’est-ce pas? Ces gens ont eu une éducation religieuse (et ici par religieuse, j’entends bel et bien une éducation chrétienne) et il semble qu’on ne leur ait jamais dit clairement que Jésus est Dieu, Dieu fait homme.

Voilà la situation. Or de jeunes adultes tout à fait semblables à ceux que je viens de décrire, donnent leurs noms pour devenir parrains et marraines de baptême. Cela implique qu’ils doivent avoir reçu le sacrement de la confirmation. Or plusieurs d’entre eux ne sont pas confirmés. Vous voyez le problème, n’est-ce pas? Jusqu’à maintenant, j’accueillais ces demandes de façon favorable. J’accueillais de jeunes hommes et de jeunes femmes adultes, et je les préparais à la confirmation en vue d’être parrains ou marraines. Je prenais cette préparation au sérieux, en ce sens qu’elle durait quelques mois à raison d’une rencontre par semaine. Mais j’étais bel et bien conscient que je ne pouvais pas donner la foi chrétienne à des personnes qui ne l’ont pas. Tout au plus pouvais-je leur enseigner ce que croit l’Église et ce que devrait croire un chrétien. Tout ce temps consacré à instruire, mais non pas à éduquer, car pour moi l’éducation s’adresse d’abord au cœur, a fait en sorte qu’en ce moment, je suis épuisé et même quelque peu dégoûté d’avoir mis tant d’énergies à la mauvaise place. Ces jeunes adultes ont reçu le sacrement de la confirmation sans avoir en eux ce que j'appelle le minimum de la foi chrétienne. Je doute très fort (pour ne pas dire que je suis certain) qu'ils aient été transformés par l'Esprit Saint alors qu'ils ne croient pas en l'Esprit Saint. Je leur ai dit, bien sûr, que l'Esprit Saint existe, mais je suis absolument incapable de leur donner la foi en Lui. Quelqu'un me dira peut-être: " Comment fais-tu pour savoir ou pour dire qu'ils ne croient pas en l'Esprit Saint? " Il est vrai que je ne peux pas le savoir de façon certaine, mais il existe des signes assez clairs pour le penser. Si au bout de quelques mois de formation, une personne n'est pas convaincue que Jésus soit Dieu, il y a de fortes chances pour qu'elle ne croit pas non plus en l'Esprit Saint. N'est-ce pas Jésus qui nous a révélé l'existence de la troisième Personne de la Trinité? 

Les sacrements sont essentiellement les « sacrements de la foi ». C’est ce que nous enseigne le Concile Vatican II: 

« 59. Nature des sacrements

Les sacrements ont pour fin de sanctifier les hommes, d’édifier le Corps du Christ, enfin de rendre le culte à Dieu; mais, à titre de signes, ils ont aussi un rôle d’enseignement. Non seulement ils supposent la foi, mais encore, par les paroles et les choses, ils la nourrissent, ils la fortifient, ils l’expriment; c’est pourquoi ils sont dits sacrements de la foi. Certes, ils confèrent la grâce, mais, en outre, leur célébration dispose au mieux les fidèles à recevoir fructueusement cette grâce, à rendre à Dieu le juste culte, et à exercer la charité.  (Sacrosanctum concilium, no. 59)

Voilà le centre de la question et voilà où, très souvent, le bât blesse. 

Depuis des années, j’alimente une confusion et une façon magique de concevoir la religion. C’est une grave erreur à mes yeux. J’ai perdu mon temps à faire cela et j’ai contribué à tromper des personnes et ma Mère l’Église. Car le jour de la confirmation, les personnes que j’ai préparées ont affirmé du bout des lèvres qu’elles croyaient au Père, à Jésus, à l’Esprit Saint, à l’Église, à la communion des saints et à la résurrection de la chair, mais sans y croire du fond de leur cœur. Je suis responsable de cette mascarade.

Que Dieu ait pitié de moi !

Certains me diront que ce que j’ai fait n’est pas tout à fait perdu. Je le crois. Mais mes énergies en tant que prêtre, auraient dû être orientées ailleurs et autrement. Nous sommes clairement appelés au Québec à évangéliser et non pas à "sacrementaliser" (veuillez excuser cette erreur de français qui sera peut-être un jour un néologisme). Je pense qu'on se retrouve un peu comme au début de la chrétienté et qu'on devrait davantage méditer cette phrase de saint Paul: "Le Christ ne m'a pas envoyé baptiser mais évangéliser " (1 Co 1, 17)

J’ai déjà exprimé sur mon blogue, il y a de cela trois ans et demi, ma souffrance et ma frustration face à ma façon de guider certains membres de mon troupeau, dans un blogue intitulé: "Je veux être marraine " (1). Cela montre qu’une souffrance, à force de grandir en nous, ne peut que nous épuiser, nous faire prendre conscience de certaines choses et nous conduire à changer notre façon de faire. 

Post scriptum: Je continuerai à rencontrer personnellement les jeunes adultes qui expriment le désir de devenir marraines ou parrains, mais je serai très clairs avec eux sur ce que je vis depuis quelques années. J'essaierai de leur faire comprendre que le plus important, ce n'est pas tellement pour le moment de savoir s'ils veulent être parrains ou marraines, mais de savoir s'ils veulent être confirmés. Et s'ils veulent être confirmés, pourquoi le veulent-ils? La confirmation chez un adulte, doit répondre à certaines exigences.   

Une bonne amie qui est religieuse et qui a les deux pieds sur terre, a réagi à mon texte. Je reproduis ici deux de ses phrases :

« Si je veux confirmer.... dans le sens de certifier.... quelque chose, c'est que j'ai tenu à des engagements.  

Faites attention à votre santé et continuez de dire aux personnes qu'il n'est pas logique de vouloir accéder à un sacrement sans savoir ce qu'il veut dire, sans savoir ce qu'il est et surtout en sachant que rien ne continuera. » 

(1) 

Dieu ma joie: Je veux être marraine

dieumajoie.blogspot.com/2012/12/je-veux-etre-marraine.html