Dieu ma joie: Saints François et Jacinthe Marto

Saints François et Jacinthe Marto

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Aujourd’hui deux enfants ont été canonisés; deux enfants d’une même famille: François et Jacinthe Marto. Ce matin, très tôt, je me suis levé pour regarder en direct la célébration de la canonisation des deux jeunes pastoureaux. J’ai été ému aux larmes en voyant le sourire du pape François qui approuvait cette canonisation.

Jacinthe et François sont deux des trois enfants qui ont vu la Vierge Marie en 1917. Au moment des apparitions, Lucie avait 10 ans, François 9 ans et Jacinthe 6 ans. La première apparition eut lieu le 13 mai 1917. Lors de cette première apparition, la Vierge Marie a dit aux trois enfants qu'ils iraient au ciel. La "belle dame " a même ajouté que François et Jacinthe iraient bientôt la rejoindre au ciel, mais que Lucie devrait attendre et patienter. François mourra deux ans après les apparitions, à l’âge de 11 ans et Jacinthe mourra trois ans après les apparitions, à l’âge de 9 ans. Tous deux sont morts de la grippe espagnole. Lucie est décédée en 2005, à l’âge de 97 ans.

La canonisation de ces deux enfants, jette une lumière nouvelle sur le chapitre 5 de la Constitution dogmatique sur l’Église (Lumen Gentium) promulguée lors du Concile Vatican II. Le chapitre 5 de la Lumen Gentium, est intitulé: La vocation universelle à la sainteté dans l’Église. Pour être reconnue sainte par l’Église, une personne doit avoir vécu les vertus chrétiennes de façon héroïque. La question que l’on était en droit de se poser jusqu’à aujourd’hui, 13 mai 2017, était la suivante: est-ce qu’un enfant est capable de vertus héroïques dans sa vie ordinaire de tous les jours? Pour ce qui est des adolescents, la question avait été résolue. Il existe de saints confesseurs de la foi parmi les adolescents: saint Dominique Savio, mort à 14 ans, saint Stanislas Kostka, mort à 17 ans, etc. Par conséquent, l’Église a jugé que des adolescents sont capables de vertus héroïques. Mais en est-il ainsi aussi pour les enfants? Jusqu’à aujourd’hui, seuls les enfants morts martyrs, avaient été canonisés. Jamais un enfant n’avait été canonisé comme confesseur de la foi. Or à partir d’aujourd’hui, la question est résolue: les enfants aussi sont capables de vertus héroïques. Jacinthe et François en sont des exemples et des modèles. La sainteté est donc l'affaire de tous, le but de toute personne, à tous les âges de sa vie. N'ayons donc pas peur et n'hésitons pas d'encourager les enfants à devenir des saints.

Pour nous convaincre de tout cela, nous n’avons, selon moi, qu’à lire l’homélie du pape Jean-Paul II à la béatification de François et Jacinthe, le 13 mai de l’an 2000. Les deux jeunes pastoureaux ont été des Bienheureux du Grand Jubilé de l’an 2000. Voici des extraits de l’homélie du pape ce jour-là :

HOMÉLIE DE SA SAINTETÉ LE PAPE JEAN PAUL II

BÉATIFICATION DES VÉNÉRABLES JACINTHE ET FRANÇOIS,
PASTOUREAUX DE FÁTIMA,
AU SANCTUAIRE DE NOTRE DAME DU ROSAIRE DE FÁTIMA

Samedi 13 mai 2000

Selon le dessein divin, "une femme vêtue de soleil" ( Ap 12, 1) est venue du Ciel sur cette terre, à la recherche des tout-petits préférés du Père. Elle leur parle avec une voix et un coeur de mère: elle les invite à s'offrir comme victimes de réparation, se disant prête à les conduire, de façon sûre, jusqu'à Dieu. Et voilà que ces derniers voient sortir de ses mains maternelles une lumière qui pénètre en eux, si bien qu'ils se sentent plongés en Dieu comme lorsqu'une personne - expliquent-ils eux-mêmes - se contemple dans un miroir.

Plus tard, François, l'un des trois enfants choisis, observait: "Nous brûlions dans cette lumière qui est Dieu et nous ne nous consumions pas. Comment Dieu est-il? On ne peut pas le dire. Cela est certain, nous ne pourrons jamais le dire". Dieu est une lumière ardente mais qui ne consume pas. Ce fut la même perception qu'eût Moïse, lors-qu'il vit Dieu dans le buisson ardent; à cette occasion Dieu lui parla, se disant inquiet pour l'esclavage de son peuple et décidé à le libérer par son intermédiaire: "Je serai avec toi" (cf. Ex 3, 2- 12). Ceux qui accueillent cette présence deviennent demeure et, en conséquence, « buisson ardent » du Très-Haut.

François console Jésus

2. Ce qui émerveillait davantage le bienheureux François et le pénétrait était Dieu dans cette lumière immense qui les avait rejoints tous les trois dans la profondeur de leur être. Ce n'est qu'à lui, cependant, que Dieu se fit connaître "si triste", comme il disait. Une nuit, son père l'entendit sangloter et lui demanda pourquoi il pleurait; son fils répondit: "Je pensais à Jésus qui est si triste à cause des péchés que l'on accomplit contre Lui". Un unique désir - si caractéristique de la façon de penser des enfants - fait désormais agir François et c'est celui de "consoler Jésus et de faire en sorte qu'il soit content".

Il s'opère dans sa vie une transformation que l'on pourrait qualifier de radicale; une transformation certainement peu commune pour un enfant de son âge. Il s'engage dans une vie spirituelle intense, avec une prière si assidue et fervente qu'il rejoint une véritable forme d'union mystique avec le Seigneur. C'est précisément cela qui le pousse à une purification croissante de l'esprit, grâce à de nombreuses renonciations à ce qui lui plaît et même aux jeux innocents des enfants.

François endura les grandes souffrances causées par la maladie, dont il mourut ensuite, sans jamais se plaindre. Rien ne lui semblait suffire pour consoler Jésus; il mourut avec le sourire aux lèvres. Le désir était grand chez cet enfant de réparer les offenses des pécheurs, en offrant dans ce but l'effort d'être bon, les sacrifices, la prière. Jacinthe, sa soeur plus jeune que lui de presque deux ans, vivait également animée par les mêmes sentiments.

Jacinthe convertit les pécheurs

4. La petite Jacinthe a partagé et vécu cette douleur de la Madone, en s'offrant héroïquement comme victime pour les pécheurs. Un jour, lorsqu'elle et François avaient désormais contracté la maladie qui les obligeait à rester au lit, la Vierge Marie vint leur rendre visite à la maison, comme le raconte Jacinthe: "La Madone est venue nous voir et elle a dit que bientôt elle viendra prendre François pour l'emmener au Ciel. A moi, elle a demandé si je voulais encore convertir davantage de pécheurs. Je lui ai dit que oui". Et lorsque le moment du départ de François s'approche, la petite lui recommande: "De ma part porte de nombreux saluts à Notre Seigneur et à la Madone et dis leur que je suis disposée à supporter tout ce qu'ils voudront pour convertir les pécheurs". Jacinthe était restée tellement frappée par la vision de l'enfer, qui avait eu lieu lors de l'apparition de juillet, que toutes les mortifications et pénitences lui semblaient peu de choses pour sauver les pécheurs.

Jacinthe pourrait très bien s'exclamer avec saint Paul: "En ce moment je trouve ma joie dans les souffrances que j'endure pour vous, et je complète en ma chair ce qui manque aux épreuves du Christ pour son Corps, qui est l'Eglise" ( Col 1, 24). Dimanche dernier, au Colisée à Rome, nous avons fait mémoire des très nombreux témoins de la foi du XX siècle, en rappelant, à travers les témoignages incisifs qui nous ont été laissés, les souffrances qu'ils ont subies. Une nuée innombrable de courageux témoins de la foi nous a laissé un précieux héritage, qui devra rester vivant au cours du troisième millénaire. Ici à Fatima, où ont été préannoncés ces temps de tribulations et où la Madone à demandé de prier et de faire pénitence pour les abréger, je désire aujourd'hui rendre grâce au Ciel pour la force du témoignage qui s'est manifestée dans toutes ces vies. Et je désire une fois de plus célébrer la bonté du Seigneur envers moi, quand, durement frappé le 13 mai 1981, je fus sauvé de la mort. J'exprime également ma reconnaissance à la bienheureuse Jacinthe pour les sacrifices et les prières faites pour le Saint-Père,qu’elle avait tant vu souffrir.

La Vierge a besoin de nos prières et de nos sacrifices. ...

6. Ma dernière parole s'adresse aux enfants: Chers enfants, je vois que nombreux parmi vous portent des vêtements semblables à ceux portés par François et Jacinthe. Ils vous vont très bien! Le problème est que, ce soir ou demain, vous ôterez ces vêtements et... les pastoureaux disparaîtront. Ne croyez-vous pas qu'ils ne devraient pas disparaître? La Madone a besoin de chacun de vous pour consoler Jésus, triste en raison des torts qui lui sont faits; elle a besoin de vos prières et de vos sacrifices pour les pécheurs.

Demandez à vos parents et à vos enseignants de vous inscrire à l'"école" de la Madone, afin qu'elle vous enseigne à devenir comme les pastoureaux, qui cherchaient à faire ce qu'Elle leur demandait. Je vous dis que "l'on progresse davantage en peu de temps de soumission et de dépendance à Marie que durant des années entières d'initiatives personnelles, reposant seulement sur soi-même" (Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, Traité de la vraie dévotion à la Très Sainte Vierge, n. 155). C'est ainsi que les pastoureaux sont devenus rapidement saints. Une femme qui avait accueilli Jacinthe à Lisbonne, en entendant les conseils si beaux et si sages que la petite lui donnait, lui demanda qui les lui avait enseignés. "C'est la Madone " - lui répondit-elle. En se laissant guider, avec une générosité totale, par une Maîtresse si bonne, Jacinthe et François ont rejoint en peu de temps les sommets de la perfection.

7. "Je te bénis, Père, d'avoir caché cela aux sages et aux intelligents et de l'avoir révélé aux tout-petits.

Je te bénis, ô Père, pour tous tes tout-petits, à commencer par la Vierge Marie, ton humble Servante, jusqu’aux pastoureaux François et Jacinthe.

Que le message de leur vie reste toujours ardent pour illuminer le chemin de l'humanité!

Saint Jean-Paul II, 13 mai 2000.

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